Svake se godine od 18. do 25. siječnja diljem svijeta održava Molitvena osmina za jedinstvo kršćana. Tako i ove godine Crkve svih konfesija zajedno mole za jedinstvo i to pod geslom uzetim iz Poslanice Efežanima: „Jedno tijelo i jedan Duh – kao što ste i pozvani na jednu nadu svoga poziva!“ (Ef 4,4).
I papa Lav XIV., koji inače često ukazuje na važnost ekumenskih nastojanja, je nakon molitve Angelusa u nedjelju 18. siječnja 2026. pozvao na intenzivniju molitvu u Molitvenoj osimini za jedinstvo kršćana: „Danas započinje Molitvena osmina za jedinstvo kršćana. Počeci te inicijative sežu dva stoljeća unatrag, a papa Lav XIII. snažno ju je poticao. Prije točno stotinu godina prvi put su objavljeni ‚Prijedlozi za Molitvenu osminu za jedinstvo kršćana‘. Ovogodišnja tema preuzeta je iz Poslanice Efežanima: ‚Jedno tijelo i jedan Duh – kao što ste i pozvani na jednu nadu svoga poziva!‘ (Ef 4, 4). Molitve i razmišljanja priredila je ekumenska skupina kojom je koordinirao Odjel za međureligijske odnose Armenske apostolske Crkve. Pozivam stoga sve katoličke zajednice da ovih dana intenziviraju svoje molitve za puno vidljivo jedinstvo svih kršćana. Naše predano zalaganje oko jedinstvu mora biti dosljedno praćeno našim zalaganjem za mir i pravdu u svijetu.“
Taj velebni događaj za sve kršćane, trebao bi biti temeljni poticaj za što revnije provođenje jedinstva među kršćanima tijekom cijele godine.
Sama Molitvena osmina za jedinstvo kršćana je anglikanskog podrijetla. Začetnici ove ideje su dvojica anglikanskih pastora, Spencer Jones i Francis Wattson. Njih dvojica su predložili da se svake godine održava molitva za jedinstvo kršćana od blagdana Katedre svetog Petra po tadašnjem kalendaru koji se slavio 18. siječnja do blagdana Obraćenja svetog Pavla 25. siječnja.
Francis Wattson, koji je osnovao jednu redovničku zajednicu, uzevši pritom redovničko ime Pavao, zajedno sa novoosnovanom zajednicom je 1908. godine ušao u jedinstvo s Katoličkom Crkvom (američki biskupi su 2014. godine pokrenuli postupak beatifikacije oca Wattsona). Sam Wattson je svoju molitvenu inicijativu zasnivao na pojmovima “povratak“ i “obraćenje“. Očito je stoga da datumi nisu ni malo slučajno izabrani i da simbolika održavanja molitvene osmine od Katedre svetog Petra do Obraćenja svetog Pavla sama po sebi nosi snažnu poruku u skladu s ondašnjim načinom promišljanja o jedinstvu kršćana: povratak u jedinstvo s Petrovim nasljednikom iziskuje obraćenje kakvo je doživio sveti Pavao.
Tako je Wattson predložio i definirao za svaki pojedini dan Osmine molitvenu nakanu:. Za povratak u Petrov ovčinjak svih onih koji se izvan njega nalaze (18. 01); Za povratak istočnih kršćana u katoličko jedinstvo (19. 01.); Za povratak svih europskih protestanata k Rimskoj Crkvi (20. 01.); Za povratak anglikanaca pod autoritet Svete Stolice (21. 01.); Za ujedinjenje svih američkih kršćana i sjedinjenje s Kristovim namjesnikom (22. 01.); Za trajno obraćenje zlih katolika i odmetnika (23. 01.); Za obraćenje Židova (24. 01.); Za obraćenje svih pogana (25. 01.).
Abba Paul Couturier, velikan ekumenske misli i začetnik suvremenog promišljanja o ekumenizmu u Katoličkoj Crkvi, uvidio je svu duhovnu i psihološku neprikladnost ovih molitvenih nakana te je čitavoj molitvenoj osmini dao novi, evanđeoskom ljubavlju nadahnuti, vid. Couturierove nakane su imale sljedeći oblik: Jedinstvo svih kršćana; Da porastu u svetosti katolici; Da porastu u svetosti pravoslavni; Da porastu u svetosti anglikanci; Da porastu u svetosti protestanti; Da porastu u svetosti Židovi; Da rastu u svetosti nekršćani; Jedinstvo svih ljudi u ljubavi i istini Kristovoj.
Svaki bi kršćanin trebao biti osjetljiv na nejedinstveno kršćanstvo i nastojati zdušno ispraviti tu sliku, slijedeći Kristov nalog da svi budu jedno. Molitvena osmina za jedinstvo kršćana treba biti poticaj da poput svetih apostola Petra i Pavla znamo priznati svoju grješnost te zatražiti od Gospodina milosrđe i oproštenje. Svi kršćani su potrebni međusobnog pomirenja i nužnosti da nas Kristova ljubav sve obuzme.
Tekst: Ivan Gavranović